Del 2 al 5 de febrero, Brasil explota de alegría carioca. La mayor fiesta popular del país reúne emociones, música, color y mucha fantasía que contagia a todos los presentes. El Carnaval de Río, el mayor acontecimiento de la cultura brasileña que reúne cerca de 90.000 espectadores en el Sambódromo, el gran escenario del carnaval carioca, se pueden disfrutar viendo desfilar las escolas con ubicaciones a precios populares y otras realmente caras.
El famoso carnaval de Río de Janeiro tiene una larga tradición. Comenzó a mitad del siglo XIX como una fiesta de inspiración católica que se celebra 40 días antes de la Pascua, introduciendo luego las máscaras, la percusión y los clubes carnavalescos, cuando los grupos de personas iban por las calles tocando música y bailando. En 1932 tuvo lugar el primer desfile extraoficial y finalmente en 1984 se afincó en lo que se conoce hoy como la Pasarela Profesor Darcy Ribeiro, el mundialmente famoso Sambódromo, cuya capacidad es para 62.000 personas.
Al ser uno de los carnavales más importantes del mundo, gente de todos lados viaja a Río de Janeiro para presenciar el más espectacular y multitudinario evento, donde las comparsas compiten al ritmo del samba, para ver quien gana el campeonato. Las escolas de samba, a pesar del nombre, no son realmente "escuelas", pero si un enorme grupo de músicos, diseñadores de disfraces, bailarines y trenadores que invierten 11 meses del año para preparar el show que van a mostrar durante el campeonato en el carnaval. Pasistas, bailarines, destaques y músicos que, acompañados por los carros alegóricos repletos de luces y adornos, recorren los 800 metros de la pasarela de samba, contando una historia. El ritmo de la música, mantenido por la percusión vibrante, contagia al público y brinda un espectáculo de colores y fantasía que encanta a todos.

Este año, el primer desfile de las escolas de samba en el Sambódromo será el domingo 3 de febrero, desde las 9 de la noche hasta el amanecer. Desfilarán ese día las escolas Säo Clemente, Porto da Pedra, Salgueiro, Portela, Mangueira y Viradouro. El 4 de febrero será el segundo desfile en el mismo horario, y contará con la participación de las escolas Mocidade, Unidos da Tijuca, Emperatriz, Vila Isabel, Grande-Rio y Beija-Flor. Las escolas campeonas desfilarán nuevamente el sábado 9 de febrero, aunque el desfile no tiene el brillo de las primeras presentaciones, el costo de entrada es más barato.

Para poder presenciar este multitudinario evento, existen dos opciones: los camarotes o la arquibancada.
La arquibancada es donde va la mayoría de la gente, pues los precios van desde R$100 (€38 apróx. ) a R$300 (€115 apróx.). Si uno va bien temprano, tendrá que tener la paciencia de los brasileños de esperar en la fila el día entero para guardar los mejores asientos. Si el precio lo permite, es recomendable optar por los sectores 3, 5 y 7, ya que estos permiten una buena visión del desfile. El primer sector está muy cerca de la entrada, por lo tanto no es la mejor vista, y el sector 9 está muy atrás, ofreciendo solamente una visión de solo una parte del desfile.
Los camarotes son normalmente alquilados por grandes empresas para socializar con los clientes. Los precios van desde R$400 (€154 apróx.) a R$1000 ((€385 apróx.) por los cuatro días del show. La vista no es más privilegiada que en la arquibancada, pero el servicio de bufet servido y las bebidas, en cantidades bien generosas, compensan el gasto.